הוריקן הלן
ההתאוששות מהוריקן הופכת אנשים זרים לגיבורים
אולד פורט, קרוליינה הצפונית היא עיירה קטנה אידילית השוכנת מול הרי בלו רידג'. ביום טיפוסי, נחל מבעבע מתחת לגשרים מקורים בזמן שאנשים מטיילים ונוסעים באופניים ביער הלאומי פסגה (Pisgah) הסמוך."אם אתם גרים כאן הרבה זמן, אתם אפילו לא יכולים ללכת לחנות בלי לפגוש 20 אנשים שאתם מכירים," אומרת מליסה, תושבת ותיקה שמכירה כמעט את כולם בעיר.
מליסה פתחה את כל שלושת הבתים שלה ב-Airbnb בפני מקומיים ולמתנדבים שנאלצו להתפנות מבתיהם, ללא תשלום.
ב-26 בספטמבר 2024, הוריקן הלן הוביל לירידת קרוב ל-400 מ"מ של גשם תוך שלושה ימים. נחלים בעלי זרימה חלשה לרוב הפכו לנהרות גועשים, הרימו בתים מיסודותיהם ועקרו עצים שעמדו במשך דורות. מפולות בוץ ירדו במדרונות הרים, קברו מכוניות, הפילו עמודי חשמל ועמודי תקשורת סלולרית וניתקו את הגישה לשכונות שלמות – וגם את הקשרים בין השכנים.
ההוריקנים הלין ומילטון גרמו נזק ליותר מ-73,000 בתים ברחבי מערב קרוליינה הצפונית.
"אי אפשר לתאר את התחושה הזאת – בהרף עין, העולם של כולם השתנה", אמרה מליסה.באופן טיפוסי לאולד פורט, התגובה מצד הקהילה הייתה מיידית. "לכולם פה יש רכבי שטח, כך שתוך 30 דקות כל האנשים האלה הסתובבו עם מסורים חשמליים וכלים אחרים כדי לנסות לפנות דברים מהדרך."מליסה מארחת ב-Airbnb כבר שמונה שנים. היא הבעלים והמנהלת של שלושה נכסים ב-Airbnb באזור – באולד פורט, באשוויל ובבלאק מאונטן. "אני אוהבת את מערב קרוליינה הצפונית, ואין דבר שמשמח אותי יותר מאשר לעזור לאנשים להרגיש בנוח ככל האפשר – בין אם הם כאן לחופשה או כדי לעזור לקהילה שלנו לעמוד שוב על הרגליים."
ההוריקנים הלין ומילטון גרמו נזק ליותר מ-73,000 בתים ברחבי מערב קרוליינה הצפונית.
"אי אפשר לתאר את התחושה הזאת – בהרף עין, העולם של כולם השתנה".
מאז ההוריקן, מליסה פתחה את הבתים שלה בפני 24 קבוצות מתנדבים ו-13 משפחות שנעקרו מבתיהם בעקבות ההוריקן דרך Airbnb.org. "בכל יום אפשר לראות פוסט בקבוצה שמודיע שהכנסייה או העמותה שלהם מגיעות עם מספיק אוכל כדי להאכיל 2,000 אנשים," היא אמרה. "יש עדיין אנשים בלי חשמל ובלי עבודה".
מליסה ואחת מהאורחות שלה, אמנדה, התיידדו עם התושבת הוותיקה מיס ג'ויס
"הצלחנו לארח כמה מקומיים שאיבדו את בתיהם ואחרים שלא היה להם חשמל, מים ואינטרנט."
אמנדה, מתנדבת מג'יימסטאון, קרוליינה הצפונית, הגיעה לנכס של מליסה ב-Airbnb עם רכב עמוס בחיתולים, פורמולה לתינוקות וציוד חירום לחלוקה. מה שהתחיל כשהייה חד פעמית הפך למשימה משפחתית. אמנדה הביאה את ילדיה אוויס בת ה-13 ובריגס בן ה-10 בנסיעות הבאות, והפכה את הנכס של מליסה לבסיס לפעולות סיוע. שלושה חודשים אחרי הוריקן הלן, אולד פורט עדיין מתקשה להשתקם. אבל לאורך כל הדרך, הנכסים של מליסה מהווים מגדלור של תקווה, ומציעים מחסה וקהילה לאנשים שעוזרים לשקם את עיר הולדתה האהובה."הצלחנו לארח כמה מקומיים שאיבדו את בתיהם ואחרים שלא היה להם חשמל, מים ואינטרנט – אפילו הצלחנו לחבר נתב של Starlink, וזה מאוד עזר. וכמובן, אירחנו הרבה מתנדבים שהגיעו ממדינות אחרות כדי לעזור."
משפחתה של אמנדה הצטרפה למאמצי ההתנדבות.
הילדים הקדישו את עצמם למאמצי השיקום. אוויס כתבה פתקים מעודדים שהם הוסיפו למשלוחי הארוחות, ובריגס הפך ל"עובד החודש" במרכז התרומות, ובירך לשלום כל רכב שהגיע. "אף פעם לא ראיתי אותו עובד כל כך קשה", נזכרת אמנדה. "זו הייתה נקודת מפנה".הימים התמלאו בפעילות מתמדת. "היינו קמות עם עלות השחר. ברגע שהיה אור, יצאנו לעשות משלוחים לפעמים עד 21:00", אמרה מליסה.
ילדיה של אמנדה, אוויס ובריגס, הפתיעו את מיס ג'ויס עם פתקים מעודדים.
בתוך ההרס, מליסה מצאה תקווה במקומות בלתי צפויים. כמו הרגע שבו שאוויס סירבה לעזוב, התחבאה בבית כדי להישאר ליד מיס ג'ויס, הדיירת הקשישה שאיתה התיידדה, או כשאמנדה סיפרה לה איך בריגס היה מתעורר בשש בבוקר ושואל, "אנחנו הולכים לבית של מליסה? מה אנחנו עושים היום?"עבור מליסה, החוויה חיזקה את הסיבה שבגללה היא פתחה את ביתה בפני מטיילים מלכתחילה. "זה מדהים לגלות שאנשים שהם לא מכאן מפגינים כזאת מחויבות לקהילה שלנו," היא אמרה. "תוך זמן קצר הם הפכו לחלק מהמשפחה שלנו".
חודשים אחרי הסערה, הביקורים לאספקת מזון וציוד הפכו לחברויות משמעותיות.
אני רוצה לעזור
כדאי להצטרף לקהילה של יותר מ-60,000 מארחים שמספקים דיור לשעת חירום בעיתות משבר.
מאחורי כל שהייה יש סיפור
הכירו את האנשים שנפגעו מאסונות ואת אלה שעזרו להם.
1 מתוך 1 דפים
